フェムテックとは

最近急成長しているフェムテック市場は、ビジネスとしての側面だけでなく、女性の生活をより快適にするものとして注目を集めています。フェムテックというのは「女性」を表す「female」と、「技術」を表す「technology」をかけ合わせた造語であり、主に女性特有の悩みをテクノロジーで解決したり軽減したりするためのサービスのことです。

フェムテックがカバーする「女性の悩み」とは

フェムテックでは、主に性にまつわる課題や女性ならではの体にまつわる課題の解消を目的としています。たとえば以下のような悩みが該当します。

• 月経
• 妊娠
• 出産
• 産後の悩み
• 乳がんや子宮がんといった婦人科系疾患
• 更年期障害
• 性に関する悩み

2020年4月時点で海外約300社、日本国内約50社が新しくフェムテック製品やサービスの開発に乗り出しているということからもわかるように、日本ではまだまだフェムテックの市場は成長の途中です。そのため、フェムテックという言葉を知っていても、具体的なサービス内容がイメージできない女性も多いかもしれません。たとえばすでに日本でも広く利用されているフェムテックのひとつに、生理日予測アプリがあります。

日本では、特に女性の性に関する話がタブー視されがちな背景があり、性行為に関することだけでなく、月経などの悩みも人と共有しにくい環境です。実際、日本人女性は妊娠に関すること以外で婦人科に罹る割合が少ないという課題もあります。

フェムテックはスマホやパソコンから簡単に利用できるものが多いため誰でも利用しやすく、自分にあったサービスを見つけることでこれまで一人で抱え込んでいた悩みの軽減につなげることができます。

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女性の半数以上が更年期の症状に悩んでいる

日本産科婦人科学会によると、更年期や更年期障害の定義は下記の通りです。

閉経前の5年間と閉経後の5年間とを併せた10年間を「更年期」といいます。 更年期に現れるさまざまな症状の中で他の病気に伴わないものを「更年期症状」といい、その中でも症状が重く日常生活に支障を来す状態を「更年期障害」と言います。

株式会社日本ヘルスケアアドバイザーズが2017年に実施した調査では、36歳～55歳の女性の半数以上、50代になると7割以上の女性が更年期の症状を実感していることがわかっています。しかし、更年期の症状を実感している女性のさらに半数は、更年期に関して誰にも相談できないと回答しています。

更年期のおもな症状

更年期の原因は閉経によって女性ホルモンの分泌が減少することで、自律神経が乱れることだと考えられています。肩こりや頭痛、不眠といった身体的症状が現れる人や、気持ちの落ち込みやイライラなど精神的症状が現れる人など、更年期の症状やその重さは人によって大きく異なります。

また、GSM（閉経関連尿路生殖器症候群）も更年期の症状として多いもののひとつです。尿もれや頻尿、性交痛、デリケートゾーンのかゆみや乾燥などが具体的な症状です。

30代後半～40代女性にはプレ更年期も

日本人女性の平均閉経年齢は50.5歳。つまり、平均では45歳～55歳を更年期ということになります。しかし、女性ホルモンは閉経とともに突然減少するわけではありません。閉経こそしないものの、一般的には30代後半になると閉経に向けて徐々に女性ホルモンの分泌が減少し始めます。

それに伴い、月経時の経血量や月経の日数にばらつきが出たり、疲れやすくなる、手足の冷えを感じるようになる、不眠気味になるなど、更年期以前の女性でも30代後半から更年期に似た症状が現れることがあります。これをプレ更年期といいます。

つまり、プレ更年期の症状に悩んでいる人は更年期をあわせると20年近く女性特有の症状に悩まされ続けるということになります。

更年期の悩みに活用できるフェムテックの例

すでにご紹介したように、フェムテックは女性の悩みを幅広くカバーしています。プレ更年期や更年期の人に役立つものはどんなものがあるのか、もう少し具体的にご説明します。

オンライン診断や相談サービス

生理の悩みや更年期は「病気じゃないから」と病院へ行くことを躊躇してしまう女性がたくさんいます。また、忙しくてなかなか病院に行く時間が取れないという人や、婦人科には通い慣れていないのでハードルが高いと感じる人もいるでしょう。しかし、婦人科ではその人の状態に合わせてホルモン投与や漢方などでの治療を行うことがあり、体にあっていれば症状がぐっと改善されることもあります。オンライン診療を実施している病院が増えているだけでなく、24時間医師や専門家に症状の相談ができるサービスもあります。

また、更年期に特化したオンライン相談サービスを提供しているアプリでは、その他にもセルフチェックができたり更年期に関する情報が配信されていたりとコンテンツも豊富です。

症状に合わせたアイテム

更年期の症状によっては、女性の悩みに合わせて作られた商品が悩みの解消に役立つこともあります。たとえば吸水ｓ性ショーツは月経時のために作られたと考えている女性が多いですが、尿もれの対策として使用することも可能です。その他にも、デリケートゾーン専用の洗浄剤やデオドラントなどもあり、このような女性の悩みに特化した商品のみを取り扱っているオンラインショッピングサイトも存在します。

また、症状に合わせて配合したサプリメントや漢方を定期的に配送してくれるサービスもあります。

骨盤底筋トレーニンググッズ

たとえばフランスでは、出産後に病院で膣トレや骨盤底筋トレーニングといわれる指導を受けるのが一般的です。骨盤底筋を鍛えることで何年が後に尿もれや頻尿になることを防ぐことができると考えられています。更年期でこれらの症状に悩んでいる人は、症状の改善や悪化予防のために骨盤底筋のトレーニングをするのもおすすめです。骨盤底筋トレーニングに興味がある人は、骨盤底筋トレーニング用のグッズを調べてみてください。

更年期の悩みはフェムテックで軽減できる

生理や更年期の悩みを「病気じゃないから」と病院に行かずに放置してしまう人が多いことはすでにお伝えしましたが、これは残念ながら当事者に限った話ではありません。晩婚化や女性の社会進出が進む現代社会では、プレ更年期や更年期に悩まされる30代後半から50代にかけての女性は、家庭でも職場でも最も活躍が期待される時期でもあります。しかし、会社などでは更年期に対する配慮などはあまり進んでいないのが現状です。

しかしフェムテックの発展により、生理や更年期は我慢するしかないものではなくなりました。自分の症状にあったフェムテックを活用することで、女性の日々の生活がぐっと快適になったり、長期的に悩まされていた煩わしさが軽減されたりと、女性が今よりもっと健康的かつ幸せに暮らすことができるようになることもあります。

更年期は多くの女性が長期的に抱えていく問題だからこそ、どんなサービスや商品があるのかを一度調べてみてください。また、症状がひどい場合は他の病気が影響していることもあるため、一度婦人科を受診することをおすすめします。オンラインの診療サービスや健康相談では、受診の目安などを聞くことも可能です。ぜひ参考にしてみてください。

フェムテックとは

フェムテックというのは女性という意味の単語「female」と、技術という意味の単語「technology」をかけ合わせた造語です。フェムテックは、主に女性特有の悩みをテクノロジーで解決したり軽減したりするためのサービスを表しています。

フェムテックが適用される女性特有の悩みの具体例

フェムテックが包括する女性特有の悩みというのは、主に性にまつわる課題や女性ならではの体にまつわる課題が挙げられます。具体的な一例は以下を参考にしてください。

• 月経
• 妊娠
• 出産
• 産後の悩み
• 乳がんや子宮がんといった婦人科系疾患
• 更年期障害
• 性に関する悩み

月経に関するフェムテックで広く利用されているものとして、生理日予測アプリがあります。妊娠や出産では出産予定日を入力すると予定日までの残り日数や、出産に向けて必要な情報を配信してくれるアプリは出産経験がある女性の間ではとてもメジャーです。また、海外では婦人科系疾患を自宅で調べられる簡易キットが一般的になりつつあります。

特に日本では女性の性に関するトピックはタブー視されがちですが、性交痛軽減のためのアイテムなどフェムテックでは女性の性に関する悩みをカバーするものもあり、いずれも女性の健康的で幸福度の高い毎日をつくるために役立つサービスばかりです。

フェムテックが普及した背景

アメリカで行われた調査によると、フェムテックの市場は2025年には約5兆円規模になると考えられています。これは急速に規模が拡大されることが予測されているということでもあり、フェムテックはビジネスとしても非常に注目を集めています。

フェムテックがここまで市場を伸ばしている背景には、もちろんIT技術などの向上も大きな要因ではありますが、さらに大きな要因は女性が社会で活躍するようになったことが考えられます。

社会で活躍する女性が増えたということは、女性の健康課題の解決が経済における生産性や効率化につながるということでもあります。また、女性の地位が向上したことで理由なくタブーとされてきた女性の性に関するテーマなども女性のひとつの権利であり、女性の幸福度や健康的な活動のために重要なものとして見直されるようになりました。このようなことがフェムテック市場の活性化を後押ししている大きな要因になっています。

生理期に活用できるフェムテックの具体例

世界的にはフェムテック市場は急成長しており、日本でも様々なフェムテックサービスが展開されています。しかし、欧米などに比べると日本のフェムテック市場はまだまだ拡大の途中にあり、フェムテックの活用度は人によって大きな差があります。

一方で、たとえば月経は通常どの女性にも毎月訪れるものですが、アメリカでの調査によると日本では約7割の女性が生理に関してオープンに話せないと感じています。つまり生理に関する悩みやトラブルを抱えていても、多くの女性がその悩みを誰とも共有できずに一人で抱え込んでいるということです。

毎月訪れる生理の憂鬱さを少しでも軽減できるよう、生理期に活用できるフェムテックの具体例をいくつか紹介します。

生理日予測

すでにお伝えした通り、日本でもすでに多くの女性に利用されているフェムテックサービスといえば、生理日予測アプリです。これは一般的な月経周期に基づいて生理日を予測したり、実際の生理日を入力することで個人個人の生理周期を予測し、今後の生理日を予測してくれるものです。サービスによっては、これに紐付いて排卵日の予測や体重変動の起きやすい日（たとえば体重が減少しやすい日や減少しにくい日など）を教えてくれる機能などを備えているサービスもあり、月経管理以外にも目的に合わせて利用しやすいアプリをみつけることができます。

婦人科系のオンライン診断サービス

ここ数年で飛躍的に伸びているのが、婦人科系のオンライン診断サービスです。メールやチャットだけでなく、LINEを活用して手軽に医師に相談できたり診断を受けたりできるサービスが増えていて、もちろん婦人科系の悩みを広くカバーしているため月経トラブルの際にも活用できます。

たとえばいつもより生理痛が重い、出血量が多いなどそもそも病院に行くべきか判断に悩む場合など、仕事の合間や24時間診断などを活用することで今すぐ受診すべきか、しばらく様子を見ても大丈夫かなどの判断を仰ぐことができます。

また、大きな不調はないものの出張や旅行などに合わせて月経周期をずらすためにピルを活用したい場合などは、オンライン診断によって処方箋を受け取ることが可能な場合もあります。

婦人科というのは通いなれていない人にとってはハードルが高い場所でもあり、生理に関するトラブルは毎月のことなので慣れてしまっている女性も多く、生理不順や生理痛があっても婦人科を受診したことがないという女性は少なくありません。オンラインサービスで婦人科が身近なものになることで、今まで見過ごしていた体のSOSに気がつけるというケースもたくさんあります。

生理に関するアイテムのサブスクリプションサービス

生理用品や生理に関するアイテムのサブスクリプションサービスもフェムテックのひとつです。最近では、ナプキンやタンポンだけではなく月経カップや吸収型サニタリーショーツなど、生理期に使用するアイテムも多種多様なものが展開されています。このように、自分のライフスタイルに合わせた生理用品を定期的に配送してくれるサービスや、月経周期に合わせて必要なサプリメントを定期配送してくれるサブスクリプションサービスが展開されています。

また、生理用品やサプリメントのように直接的に月経に関わるものだけでなく、月経周期にリラックスできるアイテムを届けてくれるサービスというのもあります。月経は排卵が起きているからこそ毎月訪れるものであり、妊娠や出産に関わる重要なものだと理解していても、生理痛やPMSがある人などにとっては憂鬱なものです。そんな憂鬱さを軽減させるために、生理期にあわせて花やアロマオイルなど、いくつかのアイテムの中から自分がリラックスできるものを配送してもらうサブスクリプションサービスです。

PMS予測やPMSにまつわる情報配信サービス

月経前に気分がふさぎがちになったり、頭痛や腹痛といった不調が現れることをPMSといいます。月経の予測だけでなく、個人の月経周期と膨大な統計データによりPMSの予測をしたり、PMS軽減のための情報などを配信してくれるサービスがあります。

PMSの有無やその重さには個人差があるため、PMSに悩まされている人は月経予測だけでなくPMSも予測できるサービスをあわせて活用するのがおすすめです。

フェムテックを上手に活用すれば生理期がもっと快適に

妊娠や出産のことを考えない10代の頃に、「生理なんてなければ良いのに…」と考えたことはありませんか？生理痛やPMSの症状があればなおさらですが、そうでなくても生理用品をつけていることだけでも不快感を感じる人も多く、生理期に憂鬱になる人はたくさんいるでしょう。

しかし、生理は女性の不調を知るためのひとつのバロメーターでもあり、生理日の記録などは女性の健康のために重要です。このような生理の憂鬱さや煩わしさは、フェムテックを上手に活用することでぐっと軽減されることがあります。

まずは生理のどんなことが憂鬱なのか、どんな悩みが解決できれば過ごしやすくなるのかを考えてみてください。調べてみると、フェムテックは想像以上に色々なサービスが展開されているものです。自分の悩みや目的に合わせて、活用できるフェムテックを探してみてくださいね。